ศึกมวยสากลอาชีพ ณ สังเวียน ยูทิลิตา อารีนา เมืองเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ ไฮไลต์อยู่ที่การชกตัดเชือกหาผู้ท้าชิงไฟต์บังคับรุ่นไลต์เฮฟวีเวต สหพันธ์มวยนานาชาติ (IBF) ระหว่าง เบน วิทเทเกอร์ นักชกเจ้าถิ่นวัย 29 ปี โคจรมาดวลกับ คอเนอร์ วอลเลซ รองแชมป์โลกอันดับ 2 ชาวไอริช

           ตลอด 9 ยกแรก วิทเทเกอร์เป็นฝ่ายคุมจังหวะการชกได้อย่างเหนือชั้น ใช้แย็บซ้ายทำลายจังหวะ สลับดักออกหมัดขวาและเคาน์เตอร์หมัดเด็ดจนวอลเลซเข้าไม่ติด

           อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนสำคัญปะทุขึ้นในช่วง 3 ยกสุดท้าย เมื่อวอลเลซเดินหน้าแลกหมัดแบบถวายชีวิต รัวหมัดซ้ายตรงเข้าเป้าอย่างหนักหน่วงจนวิทเทเกอร์มีอาการซวนเซและเสียหลักล้มลงไปหลายครั้ง ท่ามกลางความระทึกของแฟนมวยเจ้าถิ่น แม้วิทเทเกอร์จะออกอาการหมดแรง แต่ยังคงกัดฟันประคองตัวเอาตัวรอดจนระฆังยกสุดท้ายดังขึ้น ครบ 12 ยก กรรมการรวมคะแนนตัดสินให้ เบน วิทเทเกอร์ เอาชนะคะแนนไปอย่างเป็นเอกฉันท์ (117-111, 116-112, 115-113) คว้าสิทธิ์เป็นผู้ท้าชิงไฟต์บังคับกับ ดมิทรี บิวอล แชมป์โลกชาวรัสเซีย

           หลังการชก วิทเทเกอร์เปิดเผยว่ายังไม่สนใจศึกชิงแชมป์โลกกับบิวอลในเวลานี้ แต่ต้องการเปิดศึกรีแมตช์สะสางบัญชีกับวอลเลซทันที โดยยอมรับว่าช่วงแรกเกมง่ายเกินไปจนทำให้เผลอประมาท พร้อมมั่นใจว่าหากได้ดวลกันใหม่อีกครั้ง จะจัดการคู่ปรับรายนี้ได้อย่างเด็ดขาดกว่าเดิม

[ เกร็ดมวย เซียนมวย ]

• เบน วิทเทเกอร์ คือเจ้าของเหรียญเงินโอลิมปิกเกมส์ 2020 (โตเกียว) ในรุ่นไลต์เฮฟวีเวต และเป็นนักชกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสูงจากการชื่นชอบการสักลายการ์ตูนอนิเมะญี่ปุ่นทั่วร่างกาย พร้อมสไตล์การชกโชว์เหนือ (Showboating) บนสังเวียนอาชีพ