เทเซีย เพนนิงตัน ผู้ท้าชิงรุ่นสตรอว์เวทหญิงของ UFC สร้างความประทับใจอย่างยิ่งในศึก UFC Vegas 106 เมื่อคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา ด้วยการคว้าชัยชนะเหนือ ลูอานา ปินเฮโร นักสู้เพื่อนร่วมแรงกิ้ง 

           ชัยชนะครั้งนี้มีความหมายมากกว่าแค่การขยับอันดับในสายตาของเพนนิงตัน วัย 35 ปี ที่ปล่อยโฮด้วยความตื้นตันใจหลังการประกาศผล พร้อมทั้งเรียกร้องโอกาสในการชิงแชมป์จาก UFC เพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลอันเป็นที่รักที่เพิ่งจากไป

           เพนนิงตัน ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากทั้งในและนอกสังเวียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสูญเสียบุคคลในครอบครัวหลายคนก่อนขึ้นสังเวียนในไฟต์สำคัญนี้ แม้จะเคยผ่านการต่อสู้กับยอดฝีมือของรุ่นมาแล้วมากมาย ทั้งอดีตแชมป์อย่าง โจแอนนา เย็ดเซย์ชิก, เจสสิกา อันดราเด และแชมป์คนปัจจุบัน จาง เหว่ยลี่ แต่ชัยชนะเหนือปินเฮโร ซึ่งเป็นนักสู้ที่อยู่ในอันดับท็อป 15 ถือเป็นชัยชนะที่มีความหมายอย่างยิ่งต่อจิตใจของเธอ

           ในการแถลงข่าวหลังจบการแข่งขัน เพนนิงตันได้เปิดใจถึงความยากลำบากที่ผ่านมา และวิงวอนให้ผู้จัดการแข่งขันของ UFC มอบโอกาสให้เธอได้ท้าชิงแชมป์สักครั้งก่อนแขวนนวม

           “ฉันอยากจะปิดฉากอาชีพนักกีฬาด้วยชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ ฉันอยากจะเป็นหนึ่งในนักสู้ที่ดีที่สุดในโลก และกลับไปอยู่ในท็อป 5 อีกครั้ง” เพนนิงตันกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ฉันมีความเป็นแม่ที่เข้มแข็งอยู่ในตัวตอนนี้ และฉันต่อสู้ด้วยหัวใจที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ฉันไม่รู้ว่าพวกคุณกำลังดูอยู่หรือเปล่า แต่ฉันเพิ่งสูญเสียคุณพ่อไปเมื่อสามเดือนก่อน”

           “ฉันขอโอกาสในการต่อสู้ เพราะฉันต้องการแรงจูงใจ มันยากมากจริงๆ ในตอนนี้กับการอยู่ในวงการมา 11 ปีที่จะมีแรงจูงใจในทุกวัน แต่เมื่อฉันมีการต่อสู้ ฉันก็มีแรงจูงใจ ฉันอยู่ในยิม ฉันฝึกซ้อมอย่างหนัก ฉันพลาดช่วงเวลาอยู่กับลูกสาว” เธอกล่าวเสริมด้วยน้ำตาคลอเบ้า 

           “แต่ฉันก็รักกีฬาชนิดนี้ด้วยแขนขาของฉันยังแข็งแรงดี ยังทำได้ดีกว่าช่วงไหนๆ ในชีวิต ฉันแค่มีสิ่งที่ต้องต่อสู้เพื่อมากขึ้น ฉันต่อสู้เพื่อตัวเอง เพื่อพ่อของฉัน เพื่อเป็นเกียรติแก่ท่าน และเพื่อคุณยายทั้งสองของฉัน ฉันเป็นคนที่มีอารมณ์อ่อนไหวมาก เป็นคนดีมาก แต่ไม่ใช่ในสังเวียน”

           ชัยชนะเหนือปินเฮโรเป็นการสานต่อจากชัยชนะเหนือ คาร์ลา เอสปาร์ซา ในศึก UFC 307 ซึ่งเป็นการยุติสถิติการแพ้สองไฟต์ติดต่อกันของเพนนิงตัน และนำไปสู่การประกาศอำลาสังเวียนของเอสปาร์ซาในเวลาต่อมา ก่อนหน้านี้ เพนนิงตันมีสถิติสลับแพ้ชนะ โดยสามารถเอาชนะ แองเจลา ฮิลล์ และ มิเชลล์ วอเตอร์สัน-โกเมซ ได้เช่นกัน

[ เกร็ดมวย เซียนมวย ]

• เทเซีย เพนนิงตัน เป็นนักสู้ที่มีสไตล์การต่อสู้ที่แข็งแกร่งรอบด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะการปล้ำจับล็อกที่ได้รับการยอมรับ เธอเคยแสดงให้เห็นถึงความทรหดและความมุ่งมั่นในการต่อสู้หลายครั้ง แม้จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีชื่อเสียงและแข็งแกร่งกว่าก็ตาม