จุนโตะ นาคาทานิ อดีตแชมป์โลก 3 รุ่นชาวญี่ปุ่น ยืนยันความพร้อมก่อนเปิดตัวในพิกัดจูเนียร์เฟเธอร์เวท พบกับ เซบาสเตียน เอร์นานเดซ นักชกอันดับต้นๆ จากเม็กซิโก ในวันเสาร์นี้ที่กรุงริยาด โดยเจ้าตัวระบุว่าไม่รู้สึกถึงความกดดันแม้แต่น้อย และตั้งเป้าจะใช้ไฟต์นี้เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขาพร้อมแล้วสำหรับศึกยักษ์ชนยักษ์กับ นาโอยะ อิโนอุเอะ ในปีหน้า

          นาคาทานิ เจ้าของสถิติชนะรวด 31 ครั้ง (น็อก 24) ตัดสินใจสละแชมป์รุ่นแบนตัมเวทเพื่อขยับน้ำหนักขึ้นมาตามล่าความท้าทายใหม่ ซึ่งการพักสังเวียนไป 6 เดือนถือเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุดในรอบเกือบ 3 ปี แต่ทีมงานเชื่อมั่นว่าเวลาที่เพิ่มขึ้นช่วยให้เขาสามารถสร้างกล้ามเนื้อและปรับสภาพร่างกายเข้าสู่พิกัด 122 ปอนด์ได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด ภายใต้การดูแลของเทรนเนอร์ รูดี้ เอร์นานเดซ

          ถ้าหาก นาคาทานิ และ อิโนอุเอะ ต่างเก็บชัยชนะได้ในสุดสัปดาห์นี้ ทั้งคู่มีกำหนดจะเผชิญหน้ากันในซูเปอร์ไฟต์ที่โตเกียวโดมช่วงเดือนพฤษภาคม ซึ่ง นาคาทานิ ย้ำชัดว่าหากเขาสัมผัสได้ถึงโอกาสในสังเวียน ก็พร้อมที่จะเปิดเกมบุกเข้าใส่ทันทีตามคำสั่งของโค้ช เพื่อปิดเกมให้เร็วที่สุดและแสดงศักยภาพที่แท้จริงในรุ่นใหม่นี้

          นาคาทานิ กล่าวด้วยความมั่นใจว่า "ผมไม่รู้สึกกดดันเลย ผมเตรียมตัวมาอย่างดีที่สุดในทุกไฟต์ และการขยับรุ่นครั้งนี้ผมรู้สึกดีมาก ผมต้องการแสดงให้ทุกคนเห็นว่าผมพร้อมแล้วสำหรับไฟต์ที่ใหญ่ที่สุดกับ นาโอยะ อิโนอุเอะ" 

[ เกร็ดมวย เซียนมวย ]

• นาคาทานิ ได้รับฉายาว่า "Next Monster" เนื่องจากมีสไตล์การชกที่ดุดันและเปอร์เซ็นต์การน็อกสูงถึง 77.4%

• นาคาทานิ เป็นนักมวยรูปร่างสูงใหญ่ถึง 172 ซม. ซึ่งถือว่าสูงมากสำหรับพิกัดนี้ ทำให้เขายังคงได้เปรียบเรื่องช่วงชกแม้จะขยับรุ่นขึ้นมาก็ตาม